继续美国的西部之旅。本期介绍美国最有名的国家公园黄石公园。黄石国家公园(Yellowstone National Park)，是世界上第一座认证国家公园，也是世界上最壮观的国家公园之一。它占地面积约为8983平方千米，坐落于怀俄明州(Wyoming)，蒙大拿州(Montana)，爱达荷州(Idaho)三个州境内，建立于1872年3月1日。黄石公园内地貌丰富，气候多变，需要备好冬夏两季的衣服，坡上白雪皑皑，间歇泉附近热气腾腾，在园内的公路上行驶，常看到这边阳光普照，尽头乌云密布。黄石公园以其丰富的野生动物种类和地热资源闻名，老忠实间歇泉是其中最富盛名的景点之一。
黄石公园是一个实实在在的荒野，是美国少有的大面积自然环境之一。在这里，你可以感受原始广袤的大自然。公园99%的面积都尚未开发，从而大量的生物种类得以繁衍，这里拥有陆地上最大数量的，种类也最多的哺乳动物。丰沛的雨水和高海拔使这里成为美国众多大河的发源地。
黄石公园是一个自然奇观，但不是一个很多人都喜欢和理解的地方。记得在洛杉矶和当地华人朋友吃饭时，他们就提出一个问题：黄石公园就几块石头，有什么好看？当时曾经以旅行社一位台湾资深导游的话回答：世界上的景观，不是景色漂亮才好看；黄石，就是要看它的自然的原生态。
这就是黄石公园的真正看点和魅力。它是人类靠国家法律受到保护的，大自然的最后伊甸园。100多年前，美国人就知道了环境保护对国家和后人的重要性，想起我们种种破坏自然和生态、环境的做法，不禁汗颜。
题图：黄石公园著名景观老忠实间歇泉，它因为按时每一个半小时喷发一次而得名。
黄石公园是世界上最大的间歇泉集中地带，全球一半以上的间歇泉都在这里，其中尤以每小时喷水一次的“老忠实泉”最著名。这些地热奇观是世界上最大的活火山存在的证据。
下图：黄石公园因为冬季关闭，每年只有几个月时间开放，六、七、八月为访客高峰期。游客进入的最好选择是坐飞机。黄石机场距离黄石公园西门外的西黄石镇以北仅2英里，是距黄石公园最近的机场。选择飞抵这座机场，可以在最短的时间内到达黄石西门入口，进入到黄石。机场提供汽车租赁、餐饮、住宿等服务。这是西黄石镇接待游客的酒店餐饮场所。
下图：黄石公园有多个入口，我们的旅游大巴也是从黄石西门进入的，进园以车辆收费，不贵。
下图：黄石公园海拔2134-2438米，尽管是5月，山上依旧白雪皑皑。这是沿途雪景。
下图：在西门进门不远就看到了野牛群，黄石公园是21世纪野生野牛惟—的住所。
下图：热泉和原生态环境，是这里的主要看点，尽管园内有供汽车通行的路，但整个生态系统还是比较原始。
下图：森林、湖泊、峡谷等等都是自生自灭状态，连树木倒下都不会清理。
下图：黄石公园是世上最大间歇泉集中地，也是世上最大的活火山所在地。一些间歇泉千姿百态，被称为“地球的呼吸”。下图是一个著名的泥泉。
下图：调色盘热泉区。
下图：公园内的大棱镜温泉(The Grand Prismatic Spring，又称大虹彩温泉），是美国最大，世界第三大的温泉。
下图：黄石峡谷和黄石瀑布，被许多游客推崇。如果季节好，可以欣赏到它的山水画境。
下图：黄石公园地标老忠实喷泉是中外游客最喜欢的地方，每天都有许多人在那里等待它的喷发。老忠实边上，就在公园内，有专为游客修建的客舍，这是参观欣赏黄石公园的最佳选择，当然费用也相对比较高。
附记：因为黄石公园有五个入口，也因为它的面积太大，每个门进入所看到的景点不尽相同。一般而言，如果是跟团旅游，在黄石公园的时间差不多都是一天。自驾的话，可能看的地方和深入程度更好。
黄石公园的森林湖泊瀑布等等景观在四季各有其可看之处，但一般就是在远处或者车上感受一番就可以了。它的地热和间歇泉才是重点，这次的黄石公园介绍，在下两篇将重点推荐其中的两个景点。
黄石公园这么牛气的、由国家保护的公园，曾经也被列入《濒危世界遗产清单》，令人不可思议，原因仅仅是公园外围潜在的地热开采威胁着公园的地热资源、很小一部分动物生态有危机以及游客过于拥堵等等。它迫使克林顿政府做出史无前例的决定，即用联邦财产与金矿公司拥有的财产进行交换来阻止采矿，在2003年才摘除戴了八年的帽子。
（注：本文转自好友“民来海往”的搜狐博客http://sunnysky1111.blog.sohu.com/303836343.html）
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