商人运载一车货物经过一片松软的土地,车轮下陷,怎么拉也转动不起来。商人找来几个农夫,答应付给他们每人一些钱,让他们帮忙把货车拖上大路。农夫们给货车前端套上绳子,每人各拽一根绳头,站成一排,向前拉车。众人喊了半天号子,然而货车始终没有驶离原地。商人决定改换一种方法,对他们说道:"依我看,应按你们出力的大小支付酬劳。"
众农夫都觉得这个办法好,就请商人在一旁做监督。他们中有两个爱耍滑头的,用余光瞧商人的眼睛,故意把面部表情做得夸张，以表示自己使出了最大的力气，而他所拽的那根绳子，向下呈弧形，荡秋千一般，还在垂摆着。真正卖力的农夫，头都埋在胸前，两腿蹬直，向前拉车。货车终于驶出了这片松软的土地，停在大道上。农夫们前来讨要工钱，商人依照观测的结果，支付酬金给他们。得到钱的农夫都很满意，只有那两个耍滑头的分到的钱非常少，他们两个很不解，质问商人：
“难道我号子喊得不够响亮吗?”一个说。“或是我的表情不够扭曲？”另一个说。“这些都表明我们付出了最大的力气。”两个一起说。
“我没有注意你们的表情，也没有倾听你们的号子，我只注意你们走过的脚印。”商人说道，众人朝商人手指的方向望去，两个耍滑头的人的脚印都非常浅，就像正常走过一样；而那些真正卖力的农夫，脚印都深深地印在了土地上。
启示：你以为真相只有天知地知吗？其实不管在工作还是生活中，任何行为或不作为，都会留下痕迹。而没有比自作聪明地荒废自己本来可以创造价值的能力，更得不偿失了。
（本文来源：中外管理，作者：胡向明）
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